【二○一○年 普林斯頓大學】
母校普林斯頓大學的畢業典禮上,貝佐斯勉勵年輕人,善用自己的天賦,做出對的選擇,人生到頭來,我們的選擇,決定了我們是什麼樣的人 小時候,我常常到外公外婆的德州牧場過暑假,幫忙修理風車、替牛打疫苗、做些雜活。
每天下午,我們還會一起看連續劇。 其中的一次,在我十歲左右吧。一路上,我都在車子的後座隨意打滾。
外公在開車,外婆坐在他旁邊,不停地抽著菸。而我很討厭香菸的味道。 當年,有個警告抽菸的廣告,我已經忘了細節,只記得大意是說,你只要抽一口菸,就會減少幾分鐘的壽命,好像是兩分鐘吧。 那天,我決定幫外婆算算看:她每天抽多少根菸、每根菸要抽幾口等等。 最後,我很滿意地算出了一個差不多的數字,把頭伸到車子前座,拍了拍外婆的肩膀, 得意地宣布:「如果抽一口菸會短命兩分鐘,你已經使自己的壽命減少了整整九年!」 直到今天,我都清楚記得,當年說完這句話,接下來發生了什麼事,而一切都出乎我的意料。 我原本以為,自己的聰明會受到讚賞:「傑夫,你好聰明喔,竟然會做這麼複雜的計算,算出了一年總共有多少分鐘,還會用除法來除……」但我的期待並沒有發生。 結果是,外婆一聽,馬上哭了出來。我呆坐在後座,看著外婆哭泣,不曉得怎麼辦。
這時,原本一直安靜地開車的外公,把車子開到公路旁邊。他下了車,走到另一頭開車門,等我出來。 我惹上麻煩了嗎?外公是個非常有智慧、卻不多話的人。他從來沒罵過我,但這次,他會不會開口責備我?會不會叫我回到車上,去跟外婆說對不起?我跟他們之間,從來沒遇過這種情況,無法判斷可能的後果。 就這樣,我們站在露營拖車旁,外公看著我,一陣靜默後,他溫和地、平心靜氣地說,「傑夫,總有一天,你會了解,做一個善良的人,要比做一個聰明的人,更加困難」 今天我要告訴你們的,就是「天賦」和「選擇」之間的差別。聰明是一種天賦,而善良是一種選擇(Cleverness is a gift, kindness is a choice.)。 天賦得來容易,但選擇往往很困難。你們如果不夠謹慎,就可能被自己的天賦所誤導,一旦誤導,就可能危害到你所選擇的價值觀。 [size=0.9375em]你們是一群擁有許多天賦、能力的人。 [size=0.9375em]未來,你們的聰明才智必然會派上用場,因為你們即將邁向一個充滿驚奇的世界
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